“家有打铁郎，不愁没婆娘；家有打铁工，锅子不会空。”英花村村民周华兵的一天，是伴随着“叮叮咚咚”的锻造声开始的。这位49岁的打铁汉子，抡起铁锤不停地敲打着烧红的三指耙，仿佛有一股使不完的劲儿。

英花村所属的郴州市嘉禾县塘村镇，居于湖南南部的丘陵间。塘村镇锻造产业起于秦汉，兴于明清，历史悠久，是远近闻名的“锻造之乡”和“精铸小镇”。

“打铁要身体好、吃得了苦、勤快，才能坚持。”靠着家族传承的手艺，周华兵从事打铁行当已有30多年，“村里大部分都是以家庭为单位作业，有些还去了广东、广西、贵州、江西等地。”周华兵说。

和周华兵一样，嘉禾县菜刀锻造技艺传承人黄吉生跟父亲打铁也有30多年了。他如今和徒弟们每年要做30多万把刀具，销往全国各地。

“要3000多锤才能做好一把刀。打铁时，身上流的汗不停流下来，衣服湿了又干干了又湿，全身就像画地图一样。”黄吉生用双手托举着先辈留下来的事业，历经千锤百炼，成了小镇里名副其实的“刀王”。

走进塘村镇“打铁一条街”，可以看到灰黑的作坊里，炉火正红，挥汗如雨的打铁工人正在捶打着锄头、柴刀、钉耙、火钳等农具。千百年来，塘村人凭着一把铁锤，“响”誉大江南北，火花四溅中也锤打出了一张耀眼的产业名片。

随着行业的更新迭代，机械化浪潮滚滚而来，传承千年的打铁铸锅手艺，迎来多形态发展的飞跃。“从传统农具、刀具，到现在生产注塑机、汽车零部件，通过优势平台打造、完善基础设施配套等，嘉禾锻造产业迎来大变化。”嘉禾县发展和改革局副局长李棕祥说。

记者在湖南嘉禾经济开发区一间铸造厂房看到，钢材经过熔炼、浇铸、造型、砂处理、抛光等一系列工序，最后做成标准的小物件，包装出库。“我们采用订单式生产，主要供应福特、五菱、法士特等车企。”该公司设备部部长黄晓辉说。

“锻造本就是异常辛苦的行业，一线工人要能忍受高温、噪声。”落户塘村镇的嘉禾精工锻铸有限公司负责人雷衍发告诉记者，正因为有着久远的历史传承，才让嘉禾锻造业能够兴盛至今，并展现出蓬勃的生命力。

记者了解到，通过近几年的转型升级，嘉禾已形成了一批质量水平高、品种门类齐全的规模化、专业化铸锻造企业，除了汽车零部件，还可以生产数控机床、水轮泵、立交桥拉环和吊索等产品。

嘉禾县委书记郭薪表示，要以“江南精铸之都”来统揽整个嘉禾县发展，推动产业转型升级、绿色发展，带动经济社会高质量发展。（记者：明星、柳王敏、陈思汗）