我特别喜爱竹子。爱它刚强正直，朴实无华，不卑不亢，发人幽思，未出土时就有节，凌云深处尚虚心。于是，我退休之后，就在当院的空地上栽了一窝竹子。不曾想三年后一窝竟然成为一丛，十余年后，就扩展成为一个小小的“竹园”。大有“叶垂千口剑，竿丛万条枪”之势，几乎塞满了我家院子里大半个空间。它已经成为我家庭院的一道亮丽的风景。特别是每当严冬季节到来之时，院子里所有的花木都干枯萎缩了，唯独那片竹子，仍然呈现出一种碧绿的颜色。我和老伴长期置身于这种环境之中，眼观碧油油的颜色，耳听风敲翠竹的响声，犹如亲临仙境，妙不可言！唐朝大诗人王维有诗为证：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”幽美且极富诗情画意。

相传帝尧有二女，都嫁给了舜，成为舜的爱妃。帝舜南巡时，死于苍梧，她们昼夜赶去也未赶上，等到了湘水之滨，闻噩耗悲痛欲绝，挥泪如雨，洒在竹子上。最后，二女投水，而长出来的竹子上竟然出现了点点斑痕。后人就把这种竹叫做“斑竹”或“湘妃竹”。“斑竹一枝千滴泪”即源于此。伟大领袖毛主席也把这一名句引申到他的诗巜七律.答友人》里。

竹有三趣：影趣、声趣、形趣，历代文人都曾留有名句：“清风掠地秋先到，赤日行天午不知。”（陆游）是为影趣；“纱窗外风摇翠竹，疏竹虚穿时滴沥。”（林黛玉）是为风雨中的声趣。“夹道万竿成绿海，风来凤尾罗拜忙。”（陈毅）是为形趣。儿时，我曾记得宋代文豪苏东坡的一句名言：“宁可食无肉，不可居无竹。”那时，只记其句不知其意，后学植物学，才弄清了其中的奥秘：这是因为竹是长绿植物，一年四季它的光合作用从不停息，因而才能够长年向空气中施放氧气，人居其间如进氧仓，这是其它任何一种绿色落叶植物无法与其相比的。尤其是清代郑板桥的那首“咏竹”，竟把人的品格和竹的形态，紧紧的连在了一起：“干磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”这不正是我们人类要向竹子学习的高尚品格吗？

    竹子还有很高的药用价值。像竹菇（竹竿中层皮）、竹沥（竹油）、竹叶，都是常见的中药，有清热解毒的功效。特别是竹叶，更是一般农家常备之物。于是，我家的竹子就派上了大好的用场。每当炎夏季节，就有许多村民经常跑到我家索要竹叶，我总是来者不拒，亲手给他们采摘一把最鲜嫩的竹叶，而后再告诉他们正确的服用方法，来者无不满意而去。

还应提及的是我家竹子的另一个用场，那就是为新生的婴儿添喜。我们当地有个风俗：女儿出嫁生下第一个孩子后，在庆贺婴儿满月时，娘家妈都要带上两根新刨的竹竿（名曰“旗杆”），插在女儿婆家大门的两侧，并用红绸把它系在一起。意在娘家人给女儿和外孙（女）添喜。据说添喜后的婴儿或男或女，长大后都会大有作为。因此，自从我家竹子“成林”之后，为娘家妈无偿提供“旗杆”，便成了我和老伴义不容辞的责任。我想这也算是我学习竹子的高尚风格有益于他人的一种具体表现吧！

愿我家的“竹园”，永远郁郁葱葱，为我和我周围的人群，带来更多的幸福，增添更多的乐趣。